八月初十。

一早。

秦沖醒來。便覺懷中異香撲鼻，卻是李秀妍還在沈睡，一夜風雨，嬌顏慵懶，風姿令人沈醉。

“波——”

秦沖心中愛憐，輕輕吻了吻李秀妍的額頭。

“陛下。”

李秀妍立時醒了，不禁神情有些嬌羞，從即日起，她已不再是一個無憂無慮的小女孩了，而成了一位婦人。

“秀妍。”

秦沖柔聲道：“你昨夜剛破身，今天好好休息，朕尚有許多軍務要處理，暫時就不陪你了，待晚上，我們一起吃飯。”

“嗯。”

李秀妍一臉乖巧地點點頭，往常的潑辣、刁蠻消失得無影無蹤。

“來人，沐浴更衣。”

秦沖於是喚入宮女，替自己沐浴、更衣，然後吃了些早點，便直奔太守府公廳。他如今貴為帝王，幾有河北、山西兩省之地，事務自然極為繁多。

“陛下。”

誰想，剛到公廳門口，韓林安、褚遂良、淩敬三大文臣聯袂而來，神色凝重。

難道有事？

秦沖心中一懍，連忙道：“三位愛卿，神色匆匆，可是有事？”

“陛下。”

韓林安趕緊低聲道：“佛、道二道派使者來了，正侯在城中迎賓館驛之中，請求陛下接見。”

“噝——”

秦沖吃了一驚，他也不能不驚。

要知道，如今可不是現代，宗教衰微，在古代，宗教的力量之大，幾堪與皇權相抗衡，隋末逐鹿中，更不乏其身影，如今突然來訪，卻不如何故。

“廳中敘話。”

秦沖大步走入廳中，先在主位落坐，然後示意韓林安三人也自坐下。

“三位愛卿。”

秦沖沈吟道：“你們以為，這佛、道二教，此來所為何故？”

“無它。欲下註陛下耳！”

淩敬一針見血的指出：“佛、道二教，自古爭執頗烈，此時，正值亂世，群雄逐鹿，更是下註的好機會，陛下乘風而起，雄居北方，彼等豈敢不來。”

“正是。”

韓林安也點頭道：“自古功大，莫過從龍，若所押之人一統天下，其必可借勢打壓另一方，實現一家獨大之目的，真是好算盤啊。”“原來如此。”

秦沖緩緩點了點頭：“那麽，應該見了？”

“該見。”

褚遂良毫不猶豫：“佛、道二教，人才濟濟，信眾無數，勢力極為龐大，陛下若不用，必為它人所用，徒添大敵。”

“好。”

秦沖遂定決心：“那就見見。諸卿以為，先見何方？”

“先道後佛。”

淩敬道：“畢竟，道教乃我中華本宗，而佛教不過是客教。”

“可。”

秦沖遂令道：“來人，宣道教使者來見。”

“諾。”

劉虎即命人速去相傳。

不多時，一名仙風道骨的道長飄然而至，恭敬一揖：“貧道清虛子見過陛下，祝陛下仙福永亨，壽與天齊。”

汗！

秦沖無語：我丫還神龍教主呢。卻微微一笑，一臉和悅道：“道長有禮，請坐。”

“謝陛下。”

清虛子也不客氣，便在一旁落坐，馬上，有宮女裊裊而來，奉上香茗。

“道長。”

秦沖不動聲色地試探道：“此來見朕，不知有何見教？”

“不敢當。”清虛子恭敬地道：“如今天下紛亂，百姓苦不堪言，我輩教門雖出紅塵，卻也不忍見生靈塗炭，久聞陛下英明神武、賢名播名，當為明主，特故來相助陛下，以早定亂世。”

“噢？”

秦沖佯做高興：“不知道長欲如何相助？”

清虛子捋須一笑：“願助陛下錢一百萬貫，糧一百萬石，並三十六天罡好手，人人皆能以一擋百，日後，凡趙軍所至之外。我教之人亦會大力相助。”

“好。”

秦沖眼睛一亮：沒想到，這道教端的下了血本，若是不要，豈不是傻子？拍案大笑道：“若朕日後得了天下，必不會忘卻貴教今日之助，必有後報。”

“謝陛下。”

清虛子卻不慌不忙道：“不過，貧道只代表的是天師道，並非整個道教——”

“有何區別？”

秦沖有些不解：難道，不是道教全體支持朕？

“回陛下。”

清虛子意味深長道：“我道教如今共分四派，樓觀道、茅山道、天師道、太平道，其中，樓觀道、茅山道支持李唐，太平道除李唐外，亦支持李密。”

原來如此！

秦沖立時明白了，原來，道教並非鐵板一塊，各下各的註，樓觀道、茅山道看好李淵，太平道則在李淵和李密兩邊下註，而天師道卻決定投靠自己。

因此，天師道自然要說清楚，免得自己出力。卻便宜了別人。

“明白了。”

秦沖會意一笑：“天師道淵遠流長，仁濟萬民，朕覺得，當為道教之首。”這是許以回報了，你支持朕奪天下，日後，朕便讓天師道成道教之首。

清虛子得到了想到的，心中高興非常：“那貧道便代掌門天師謝過陛下了。十日之內，錢、糧、人，都會抵達絳郡，請陛下驗收。”

“噢？”

秦沖有些詫異：“如今。河東一帶，多為戰場，人倒好辦，如此多的錢、糧，可否安全？”

“請陛下放心。”

清虛子傲然道：“有我天師道出面，保管一路暢通無恥。”

“如此甚好。”

秦沖眼眸中精光一閃，從清虛子此話中，便可看出天師道勢力之龐大，竟可往來戰場無礙。

清虛子起身道：“既如此，那貧道便告辭了，日後，陛下旦有需要，可令敝派三十六天罡代為傳達，無所不從。”

“好。”

秦沖大為滿意：“來人，恭送道長。”

送走了清虛子，秦沖不禁有些感慨道：“區區道門一派，便有如此雄厚之實力，這宗教之能，當真不可小覷啊。”

“是啊。”

韓林安也感慨地點了點頭。

“何足為奇？”

淩敬卻冷笑道：“舊隋重佛抑道，所以，如今道門勢力不及佛門多矣，天師道道門一派便有如此實力，可想而知，那佛門八宗的實力又有多龐大。”

秦沖心中一懍，眼眸中閃過一縷寒光。

自此，宗教的實力讓其十分忌憚、警醒，心中暗下決心：待日後平定了天下，必要大力打擊宗教勢力，以定皇權，不過，現在卻還需要這二教相助。

“來人。”

秦沖沈聲道：“再宣佛教使者求見。”

“諾。”

不多時，一位身材高大魁梧、身披紅色袈裟的胖大老僧拄著禪杖大步而入，當下沖秦沖恭恭敬敬地一宣佛號：“阿彌陀佛，貧僧法華，見過陛下。”

“大師有禮。請坐。”：

秦沖微微一笑。心中想著：不知這佛門又能開出什麽樣的條件來。

“謝陛下。”

法華落坐一旁，放下禪杖，接過宮女遞上的香茗，輕飲一口。

“大師。”

秦沖淡然一笑：“不知此來所為何故？”

“回陛下。”法華雙掌合十，一臉悲天憫人道：“我佛慈悲，實不忍見天下蒼生再在亂世中受戰火塗毒，故此，欲尋明主，助其以定亂世，而陛下賢名遠播，正為我教門看好之人。”

“噢。”

秦沖早有所料，心中冷笑：這些出家人，一個說得比一個漂亮，但還不是出於私利！卻不動聲色：“久聞佛門分為八宗，不知大師代表的是哪一宗？”

“回陛下。”

法華昂然道：“天下僧眾本為一家，貧僧是代表全部佛門八宗而來。”

噝——

秦沖吃了一驚，若如此，相比起道門的各行其事，這佛門卻要團結得多，看了眼韓林安、褚遂良、淩敬三人，卻也是眼眸中露出驚訝、思索之色。

“那麽。”

秦沖現在對法華開出的價碼十分期待：“不知貴教欲如何助朕？”

“回陛下。”

法華臉有得色：“我教欲以錢五百萬貫，糧五百萬石，並諸派護教弟子一百人相助，日後，陛下大軍過處，我教各處寺廟、信眾，也都會大力襄助。”

秦沖心中一震：果然，佛門八宗的合力比那天師道強得多！

“好！”

雖然心中越加警醒，秦沖臉上卻十分高興：“多謝貴教大力相助，果然是慈悲為懷啊，朕代天下百姓謝過了。日後，若朕一統天下，必光大佛門。”

“不敢當。”

法華得到了秦沖的承諾，臉上顯得十分高興：“十日之內，錢、糧、人手，都會運至絳郡，日後，陛下旦有吩咐，可命本教弟子傳達，無有不從。”

“甚好。”

秦沖知道，連天師道都能把錢、糧送至，那以佛門八宗的合力，更是沒有問題了。

“既如此，那貧僧告辭。”

法華不慌不忙地起身，以佛教的神通，他當然知道，天師道也派了人來，不過，佛門八宗出力更大，日後，秦沖若得勢，必然會更偏向佛門一方。

那樣，以佛門八宗實力，對付一個天師道，還不手到擒來？

至於樓觀道、茅山道、太平道，可以想像，若是最後得天下的是秦沖，哪會有他們的好果子吃，縱不滅派，也會被打擊得奄奄一息，更不用怕了。

所以，法華心中非常篤定，而且，現在以贏得秦沖的好感為要，也非向對方發難之機。

“三位愛卿。”

送走了法華，秦沖看了看韓林安三人，沈吟道：“這些教門為了各自利益，參與逐鹿並不奇怪，不過，他們下註的對象各不相同，可有什麽內幕？”

“回陛下。”

褚遂良道：“臣略知一二。如今，天下共有七大高門世家，分為博陵崔氏、清河崔氏、範陽盧氏、隴西李氏、趙郡李氏、滎陽鄭氏，以及太原王氏。其中，隴西李氏便指的是李淵一脈，在關隴一帶是諸士族之首，極有影響。樓觀道興於終南山，跟隴西李氏關系極為密切，故此，倒向李淵一點也不奇怪。而茅山派跟樓觀道關系密切，互為奧援，而且，估計也看好世家出身的李淵能奪取天下，因此，隨樓觀道一同倒向了李淵，這個說起來也講得通。太平道則興於東漢末年，為張角所創，黃巾起義失敗後，陷於低谷，後重又崛起，據說分支繁多，極不團結，且和道門任一派都有極為不和，所以，其一部分看好世家出身的李淵，另一部分則看好被推為義軍盟主的李密，也不奇怪。

至於佛教，據我看來，他們是不得不選擇陛下。原因很簡單：樓觀道、茅山派，以及太平道的一支都倒向了李淵，在李唐朝中勢力極盛，織成了一張強大的勢力網，可以想像，他們會允許佛門的介入嗎？正可謂臥榻之旁，豈容他人酣睡。而且，隴西李氏疑有鮮卑血統，為了消除這不利影響，爭取民心，李淵積極追認道教始祖李耳為先祖，所以，李唐迫切需要道教的支持和認可，因此，在天下沒有坐穩之前，李淵是絕不會冒得罪道門的風險、接納佛門的。所以，佛門為了與道教抗衡，只能另尋下註之人。而目前天下，除李唐外，便是陛下與李密聲勢最盛，佛門中英才眾多，估計也看出了瓦崗聲勢雖大，卻也是外強中幹、危若累卵，只此，臣才說，他們除了陛下，別無選擇。”

“原來如此。”

秦沖恍然大悟，感慨道：“朕實是不知，這其中竟有這麽多的秘密。噢，對了，那天師道也是屬於道門，他們為何不投靠李淵，而是選擇了朕呢？”

“這個——”

褚遂良搖搖頭：“臣就不知道了。”

“陛下。”

淩敬忽然道：“臣或可揣測一二。”眼神忽有些意味深長地看了眼褚遂良。

“噢，說來聽聽。”

秦沖很感興趣的向前湊了湊身子，支起了耳朵。

淩敬娓娓道來：“天師道又稱正一道，為張道陵所創，在江西、巴蜀一帶影響極大，不過，千百年來，在江南一直為茅山派所壓制，兩派因此素來不和。近年來，樓觀道發展壯大，不僅超過了天師道，而且和茅山派交好，因此，天師道和其也頗為不睦。至於太平道，遂良說過，和道門任一派都極為不和。

陛下試想，樓觀道、茅山派和太平道的一支已在李唐朝中占據了絕對優勢，他們會同意一向與其不睦的天師道再進入嗎？就算念在同屬道門的情份上，勉強允許了，但也絕對會聯手打壓其勢力，以免天師道壯大。這樣的情況下，如果我是天師道，也不會再靠向李唐自找無趣，而是另尋明主以求借勢壯大。”

“不錯。”

秦沖撫掌大讚：“而且，天師道也沒有選擇李密，看來，在天下明眼人看中，都知道李密已是時日無多了，可笑那李密，至今仍然毫無醒悟之狀。”

“唉——”

韓林安感嘆道：“也許，這就是當局者迷吧。”

“對了。”

秦沖忽然感興趣道：“卿等可知，如今李唐、瓦崗的名臣之中，有哪些是屬於道門之人？”

“難說。”

淩敬面有難色：“樓觀道、茅山派、太平道一般不直接派人入仕，就算入仕，很多人也隱蔽身份，尋常都是通過與李唐、瓦崗重臣交好來影響朝局。”

“不錯。”

褚遂良也附和道：“道門畢竟多是出家人，入仕不便，就算要加強對朝局的影響，也只能從俗家弟子中選擇少數優秀者入仕，而且多隱藏其身份。”

“那難道一個也不知道？”秦沖詫異。

“也不是。”

淩敬笑道：“至少臣知道幾個。比如李唐的太史令傅奕便是樓觀道中人，李世民的記室參軍李淳風則是茅山派中人，還有納言劉文靜，也疑是太平道中人。”

“瓦崗方面，據說那羅士信、程咬金也是太平道中人，不過，各屬一支。此外，李密的首席謀士魏征也是太平道中人，此人初為道士，後才還俗。”

褚遂良接著補充道。

“噝——”

秦沖不禁變色道：“這道門中還真是人才濟濟啊，看來，端得不可小覷。”忽然笑了：“那麽，三位愛卿，是屬於天師道，還是屬於佛門八宗之人？”

如果現在還不明白，天師道、佛門八宗的勢力早滲入了自己身邊，那秦沖便是傻子了。

如今，天師道、佛門八宗正式來投，不過是水到渠成罷了。

韓林安三人一楞，相視苦笑，這才明白，秦沖問來問去，把他們三個也套了進去，在探他們的底呢。

“陛下。”

韓林安笑道：“馬邑起兵前臣便追隨您了，自不會是佛、道門中人。”的確，韓林安原就是馬邑軍的主簿，佛、道二門不可能這麽早就對秦沖投資。

“那褚愛卿和淩愛卿呢？”

秦沖色瞇瞇的，他以前不知道佛、道二門的秘辛便罷，知道了，就得把這些手下好好摸摸底，當然，並沒有什麽惡意，畢竟如今可是用人之際。

“陛下聖明。”

褚遂良微微一笑：“臣是天師道中人，投奔陛下，既有藥師兄相請，也有師門的意思。”

淩敬也笑道：“不敢欺騙陛下，臣是太平道謀門中人，原是投靠夏王，後來才為陛下效力。”

如今，秦沖已是接受了佛門和天師道的投靠，所以，褚遂良和淩敬也用不著藏著掖著了，再說了，就是他們不說，憑秦沖的慧眼如炬，也看得出一二。

“呵呵……”

秦沖笑了：“果然如此。不過，遂良是天師道還好理解，淩愛卿，太平道不是相助李淵、李密嗎，你又為何先替竇建德效力，然後再歸降於朕呢？”

“回陛下。”

淩敬無奈道：“臣說過，我太平道分支繁雜，並無統一領袖，所以，各支均各行其事、各投其主，亂得很。”

“嗨——”

秦沖笑著搖搖頭：“這太平道，可真夠亂的。好了，朕也只是隨便問問，褚愛卿、淩愛卿勿疑，畢竟，派如此人才，替朕效力，也是一件好事嗎。”

“謝陛下。”

褚遂良、淩敬並不擔心，要知道，秦沖附身的劉武周出身寒門，本就得不到世家大族的支持，如果連佛、道二門也棄之不用，要爭天下，必敗無疑。

當下，又閑卿幾句，韓林安三人便各自散了。

……

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